Cole Palmer heeft een nieuw contract getekend bij Chelsea, met betere voorwaarden tot en met 2034. De Engelse international van 24 jaar had al een contract tot 2033, maar de club beloont hem voor zijn prestaties. Hij groeide uit tot een van de belangrijkste aanvallers van Chelsea en wordt steeds vaker gezien als leider in de kleedkamer.
Met deze verlenging behoort Palmer tot de spelers met de langste contracten in de Premier League. Alleen Erling Haaland van Manchester City en de Chelsea-ploeggenoten Joao Pedro en Geovany Quenda hebben een contract tot 2034.
“Chelsea betekent veel voor mij. Ik denk dat de club de goede kant op gaat, dus ik ben blij dat ik heb getekend en ik ben er erg tevreden mee”, zei Palmer.
“Ik heb met de eigenaren, de sportieve directeuren en uiteraard de trainer gesproken. Zij gaven me veel vertrouwen, dus het was alleen maar logisch om te tekenen.”
“Ik praat ook met spelers en iedereen heeft dezelfde ambities. Ik vind dat we hier consequent grote prijzen winnen. Ik wil daar deel van uitmaken en er ook een grote rol in spelen.”
Achtergrond van het contract
Palmer tekende zijn vorige contract pas twee jaar geleden. Hij kwam in 2023 voor 42,5 miljoen pond over van Manchester City. De verlenging past in een reeks contractverlengingen bij Chelsea, waarmee de club zowel gevestigde als opkomende spelers wil belonen zonder de salarisstructuur te verstoren.
Joao Pedro tekende in augustus al een nieuw contract tot 2034. Vorige maand volgde Pedro Neto met een nieuw contract van zes jaar.
Vorm en samenwerking
Palmer heeft een sterke band opgebouwd met de Braziliaanse aanvaller Joao Pedro. Tegelijk herstelde hij in de beginfase van het bewind van trainer Xabi Alonso zijn samenspel op het veld met zijn “beste vriend in het voetbal”, Morgan Rogers. Palmer was een van de weinigen die op de hoogte waren van de onderhandelingen over de komst van Rogers van Aston Villa. Chelsea betaalde daarvoor deze zomer een clubrecord van 117 miljoen pond.
In zeven wedstrijden dit seizoen scoorde Palmer vier keer en gaf hij twee assists. Daarmee is hij goed voor zes doelpunten in zeven wedstrijden in het begin van het seizoen.
Blessureleed en terugkeer
Vorig seizoen had Palmer last van een hardnekkige liesblessure. Hij gaf toe dat hij met de klachten doorspeelde, terwijl hij “waarschijnlijk niet had mogen spelen”. Door zijn beperkte beschikbaarheid werd hij deze zomer niet opgenomen in de WK-selectie van Engeland. Eerder had hij specialistisch advies ingewonnen over de vraag of een operatie nodig was.
Palmer heeft dit seizoen meer minuten gespeeld dan welke andere Chelsea-speler ook, maar miste de recente interlandperiode van Engeland. Bondscoach Thomas Tuchel zei daarop dat Palmer “te veel kansen mist”.
Alonso bevestigde dat Palmer naar verwachting beschikbaar is voor de wedstrijd van zaterdag tegen Bournemouth. Hij benadrukte ook dat Palmer zich nog steeds volledig wil inzetten voor Engeland. “Absoluut. Hij is toegewijd, maar hij moet wel volledig fit zijn om te spelen”, aldus Alonso. “Als hij volledig fit is, zal hij genieten van zijn speeltijd. We hebben hem op het juiste moment nodig, zowel voor de club als voor het nationale elftal. Hij heeft de afgelopen week getraind en voelt zich beter, maar we wilden hem niet overhaasten.”
Chelsea staat na vijf wedstrijden op de tiende plaats in de competitie en heeft twaalf doelpunten tegen.
